自動車業界で3Dプリンターを利用するデメリット

自動車業界で3Dプリンターが導入され始めていますが、3Dプリンターの装置は高いです。古くからある熱溶解樹脂積層方式（FDM/FFF）の装置は、数十万円と安価な価格で購入できるようになってきました。しかし、金属に対応できる3Dプリンターは数百万円から数千万円するものなどがあります。そのため、気軽に導入できるものではありません。

3Dプリンターを利用する上ではノウハウが必要になります。なぜなら、3Dプリンターには長所と弱点があるからです。これらの特徴を把握した上での設計が必要になります。

例えば、3Dプリンターは型抜き等の縛りのない設計や複数部品の一体化が得意です。その一方で、極端に板厚が薄いものは製造できません。また、サポート材を使用しなければいけない場合は、造形物の品質が下がる恐れがあります。このようなノウハウが必要になるため、導入前に使いこなせるかを検証してください。

3Dプリンターは大量生産には不向きです。なぜなら、金型を用いたプレス加工や切削加工、鋳造などの製法の領域に3Dプリンターの技術が追い付いていないからです。

生産量とコストのバランスという観点では、3Dプリンターで大量生産は向いていません。そのため、部品の大量生産を検討している場合は、3Dプリンターの性能が上がるまで従来の製法を採用した方がよいでしょう。

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